在型煤化工中，膨潤土是國內外型煤企業廣泛采用的粘結劑配方的主要成分之一。膨潤土以蒙脫石為主要成分，具有硅氧四面體與鋁氧八面體平行結構連接組成的單位品層垂直疊置的層狀結構，具有明顯的同晶置換現象、陽離子吸附和交換性能很強的水化能力，膨潤土具有很強的粘結性、分散性、吸附性和膨脹性。膨潤土吸附了大量的層間水，膨脹后形成分離單體呈現出強烈的膠體狀態，使得顆粒之間的粘結性大大增強。利用鈉基膨潤土的電動電位在型煤粘結劑中起到穩定造球的作用。